Zorobabel, filho de Salatiel, era descendente da casa de Davi pela linhagem do rei deportado Jeconias. Após o decreto de Ciro, rei da Pérsia, que permitiu o retorno dos judeus do exílio babilônico, Zorobabel conduziu o primeiro grupo de repatriados de volta a Jerusalém, junto com o sumo sacerdote Josué, filho de Josadac. Como governador (pechá) de Judá, assumiu a frente da restauração do povo na terra dos pais.
Sua primeira obra foi reerguer o altar dos holocaustos para restabelecer o culto ao Deus de Israel, e em seguida lançar os alicerces do novo Templo. Diante da oposição dos povos vizinhos e do desânimo que paralisou a obra por anos, os profetas Ageu e Zacarias o animaram com a palavra do Senhor, e a reconstrução foi retomada e concluída. O profeta Ageu transmite a Zorobabel uma promessa singular: Deus o tomaria como um anel de selo, sinal de eleição, apontando para a permanência da promessa davídica. Por isso Zorobabel figura nas genealogias de Cristo em Mateus e Lucas, como elo entre o exílio e o nascimento do Messias, mostrando que a casa de Davi não se extinguiu, mas seria coroada na vinda de Jesus, o verdadeiro Templo de Deus.