Salomão, cujo nome evoca a paz (shalom), foi filho do rei Davi e de Betsabé, e sucedeu ao pai no trono de Israel por volta do século X a.C. Em Gabaon, onde fora oferecer sacrifícios, Deus lhe apareceu em sonho e o convidou a pedir o que quisesse. Salomão, em vez de riquezas ou vida longa, pediu "um coração dócil" para governar o povo e discernir o bem do mal. Agradado com tal pedido, Deus concedeu-lhe sabedoria incomparável e ainda riqueza e glória. Sob seu reinado, Israel conheceu seu maior esplendor, e Salomão coroou a obra do pai erguendo em Jerusalém o Templo do Senhor, casa estável para a Arca da Aliança e centro do culto de Israel.
A sabedoria de Salomão tornou-se proverbial: a ele acorriam reis e rainhas, como a rainha de Sabá, para ouvir seus juízos, dos quais o mais famoso é a sentença que descobriu a verdadeira mãe diante de duas mulheres que disputavam uma criança. Por essa fama, a Tradição o consagrou como patrono simbólico da literatura sapiencial de Israel, atribuindo-lhe os Provérbios, o Eclesiastes (Coélet), o Cântico dos Cânticos e o livro da Sabedoria. Nessa literatura, a Igreja reconhece o esforço crente de buscar, na ordem do mundo e na vida humana, os vestígios da própria Sabedoria de Deus.
A vida de Salomão é também uma lição amarga: o rei sábio, na velhice, deixou-se desviar pelas muitas esposas estrangeiras e pela idolatria, e seu reino, após sua morte, dividiu-se. Sua figura, contudo, permanece aberta para Cristo: o Senhor mesmo declarou que "aqui está quem é maior do que Salomão" (Mt 12,42), pois Ele é a Sabedoria de Deus encarnada, o verdadeiro Rei pacífico e o Templo definitivo onde Deus habita entre os homens. O Templo de pedra de Salomão prefigura o Corpo de Cristo e a Igreja, templo vivo do Espírito.