Orfa era uma jovem moabita, esposa de um dos filhos de Noemi e cunhada de Rute, na época dos Juízes de Israel. Quando o marido morreu, ficando ela viúva como Noemi e Rute, encontrou-se diante de uma decisão decisiva: acompanhar a sogra de volta a Belém de Judá, abandonando sua terra e seus deuses, ou regressar ao seu próprio povo.
Noemi, com generosidade, instou as duas noras a voltarem para casa de suas mães, e Orfa, depois de chorar e beijar a sogra, acabou cedendo e retornou ao seu povo e aos seus deuses. Sua escolha, embora compreensível humanamente, contrasta com a fidelidade de Rute, que se apegou a Noemi e ao Deus de Israel. Orfa representa assim aqueles que, diante da chamada, recuam por amor às próprias seguranças, servindo de pano de fundo para realçar a fé heroica de Rute, antepassada do rei Davi e do próprio Cristo.