André era pescador de Betsaida, na Galileia, e irmão de Simão Pedro. Discípulo de João Batista, foi um dos primeiros a reconhecer em Jesus o Messias: ao ouvir o Precursor apontar o "Cordeiro de Deus", seguiu o Senhor e permaneceu com ele aquele dia. Movido pela alegria do encontro, correu logo a buscar seu irmão Simão, anunciando-lhe "Encontramos o Messias!", e o conduziu a Jesus — gesto que lhe valeu, na Tradição, o título de "o Protoclito", isto é, o primeiro chamado. Por essa pronta disposição em conduzir outros a Cristo, André é por excelência figura do apostolado e da evangelização que nasce do testemunho pessoal.
Integrante do colégio dos Doze, André aparece em momentos significativos do Evangelho: foi ele quem apresentou a Jesus o menino com os cinco pães e dois peixes antes da multiplicação, e quem, com Filipe, levou ao Senhor os gregos que desejavam vê-lo. A Tradição relata que, após Pentecostes, André pregou o Evangelho em diversas regiões e, por fim, deu o supremo testemunho do martírio, crucificado numa cruz em forma de X, que por isso ficou conhecida como "cruz de Santo André". Sua vida ensina que o primeiro fruto do encontro com Cristo é o desejo ardente de levá-lo aos irmãos.