Abraão, originalmente chamado Abrão, nasceu em Ur dos caldeus, na Mesopotâmia, e descendia de Sem, filho de Noé. Vivia num mundo mergulhado na idolatria quando o Deus único e verdadeiro lhe dirigiu a palavra: "Sai da tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai e vai para a terra que te mostrarei" (Gn 12,1). Já idoso, casado com Sara, que era estéril, Abrão partiu de Harã sem saber para onde ia, fiando-se apenas na promessa divina de que faria dele uma grande nação e que nele seriam abençoadas todas as famílias da terra. Esse chamado inaugura a história do povo eleito e revela a iniciativa gratuita de Deus, que escolhe um homem para, por meio dele, alcançar a humanidade inteira.
O coração da história de Abraão é a aliança. Deus selou com ele um pacto solene, prometendo-lhe uma descendência tão numerosa quanto as estrelas do céu, e a Escritura registra a frase que se tornaria pedra angular da fé: "Abrão creu no Senhor, e isso lhe foi imputado como justiça" (Gn 15,6). Como sinal da aliança, foi instituída a circuncisão, e os nomes do patriarca e de sua esposa foram mudados para Abraão e Sara. Contra toda esperança humana, na velhice extrema, nasceu Isaac, o filho da promessa, sinal de que para Deus nada é impossível.
O momento mais dramático e luminoso veio quando Deus pediu a Abraão que oferecesse Isaac em holocausto no monte Moriá. Sem hesitar, o patriarca obedeceu, e ao erguer o cutelo foi detido pelo anjo do Senhor, que proveu um carneiro preso no espinheiro. Naquele gesto de fé total, Abraão recebeu de novo o filho e a confirmação definitiva da bênção. A Igreja vê neste episódio uma das mais belas figuras de Cristo: como Isaac carregou a lenha do sacrifício monte acima, assim o Filho de Deus carregou a cruz; e o Pai, que não poupou o próprio Filho, realizou o que pediu, mas não exigiu, a Abraão.
Na história da salvação, Abraão é o pai de todos os crentes, judeus, cristãos e todos os que vivem da fé. São Paulo o apresenta como modelo da justificação não pelas obras da Lei, mas pela fé que se entrega a Deus (Rm 4). A promessa feita a Abraão encontra seu cumprimento pleno em Cristo, descendência prometida em quem todas as nações são abençoadas (Gl 3,16), e a Igreja, reunida de todos os povos, é a descendência incontável que cumpre a palavra dada sob as estrelas.
A vida de Abraão ensina que a fé é confiança em Deus mesmo quando não vemos o caminho. Ele partiu sem mapa, esperou décadas pela promessa e estendeu a mão para entregar o que mais amava, porque acreditava que Deus é fiel. Imitar Abraão é responder "sim" ao chamado divino, peregrinar com esperança e crer que o Senhor sempre provê.